THC, CBD, canabinoides, efeitos psicoativos — você provavelmente já ouviu pelo menos alguns desses termos se está tentando entender o THC, o CBD e as diferenças entre eles. Talvez você também já tenha se deparado com o sistema endocanabinoide, os receptores canabinoides e até mesmo os terpenos. Mas do que se trata tudo isso?
Se você está procurando uma maneira de entender por que os produtos com THC causam euforia e os com CBD não, e o que eles têm a ver com os endocanabinoides, seja bem-vindo, você está no lugar certo.
Canabinoides e o papel do SEC
Para entender a diferença entre THC e CBD e como eles nos afetam, primeiro você precisa entender o sistema endocanabinoide (SEC), que ajuda o corpo a manter o equilíbrio funcional por meio de seus três componentes principais: moléculas "mensageiras", ou endocanabinoides, que nossos corpos produzem; os receptores aos quais essas moléculas se ligam; e as enzimas que as decompõem.
Dor, estresse, apetite, metabolismo energético, função cardiovascular, recompensa e motivação, reprodução e sono são apenas algumas das funções corporais que os canabinoides afetam ao atuar no SEC. Os potenciais benefícios dos canabinoides para a saúde são inúmeros e incluem redução da inflamação e controle da náusea.
O que o THC faz
O canabinoide mais abundante e conhecido encontrado na planta de cannabis é o tetrahidrocanabinol (THC). Ele ativa o receptor CB1, um componente do SEC no cérebro que regula a intoxicação. Foi demonstrado que a intoxicação por THC aumenta o fluxo sanguíneo para o córtex pré-frontal, a região do cérebro responsável pela tomada de decisões, atenção, habilidades motoras e outras funções executivas. A natureza exata dos efeitos do THC nessas funções varia de pessoa para pessoa.
Quando o THC se liga aos receptores CB1, também desencadeia sensações de euforia no sistema de recompensa do cérebro. A cannabis ativa a via de recompensa do cérebro, o que nos faz sentir bem e aumenta a probabilidade de voltarmos a consumir no futuro. O efeito do THC no sistema de recompensa do cérebro é um fator importante na capacidade da cannabis de produzir sensações de intoxicação e euforia.
O que o CBD faz
O THC está longe de ser o único ingrediente da cannabis com impacto direto na função cerebral. A comparação mais notável é com o canabidiol (CBD), o segundo canabinoide mais abundante encontrado na planta da cannabis. O CBD é frequentemente considerado não psicoativo, mas isso é enganoso, visto que qualquer substância que tenha efeito direto na função cerebral é psicoativa. O CBD certamente cria efeitos psicoativos quando interage com o cérebro e o sistema nervoso central, visto que supostamente possui propriedades anticonvulsivantes e ansiolíticas muito poderosas.
Portanto, embora o CBD seja de fato psicoativo, ele não é intoxicante. Ou seja, não causa efeito "high". Isso ocorre porque o CBD é extremamente ruim em ativar o receptor CB1. De fato, evidências sugerem que ele interfere na atividade do receptor CB1, especialmente na presença de THC. Quando o THC e o CBD atuam juntos para afetar a atividade do receptor CB1, os usuários tendem a sentir um efeito mais suave e sutil e têm uma chance muito menor de experimentar paranoia em comparação com os efeitos sentidos quando o CBD está ausente. Isso ocorre porque o THC ativa o receptor CB1, enquanto o CBD o inibe.
Como o CBD e o THC interagem entre si
Em termos simples, o CBD pode proteger contra o comprometimento cognitivo associado à superexposição ao THC. Um estudo de 2013 publicado no Journal of Psychopharmacology administrou THC a participantes e descobriu que aqueles que haviam recebido CBD antes da administração de THC apresentaram menos comprometimento da memória episódica do que os pacientes que receberam placebo — indicando ainda mais que o CBD pode reduzir os déficits cognitivos induzidos pelo THC.
De fato, uma revisão de 2013 de quase 1.300 estudos publicados em periódicos científicos concluiu que "o CBD pode neutralizar os efeitos negativos do THC". A revisão também aponta a necessidade de mais pesquisas e de uma análise dos efeitos do CBD no consumo de THC em cenários reais. Mas os dados existentes são claros o suficiente para que o CBD seja frequentemente recomendado como antídoto para aqueles que inadvertidamente consumiram THC em excesso e se sentem sobrecarregados.
Os canabinoides interagem com muitos sistemas do corpo
O THC e o CBD se ligam a vários outros alvos no corpo. O CBD, por exemplo, tem pelo menos 12 locais de ação no cérebro. E, embora o CBD possa equilibrar os efeitos do THC por meio da inibição dos receptores CB1, ele pode ter outros efeitos no metabolismo do THC em diferentes locais de ação.
Como resultado, o CBD nem sempre inibe ou equilibra os efeitos do THC. Ele também pode potencializar diretamente os potenciais benefícios médicos positivos do THC. O CBD pode, por exemplo, potencializar o alívio da dor induzida pelo THC. O THC tem potencial tanto para ser um antioxidante anti-inflamatório quanto neuroprotetor, em grande parte devido à ativação dos receptores CB1 na área do cérebro responsável pelo controle da dor.
Um estudo de 2012 revelou que o CBD interage com os receptores alfa-3 (α3) de glicina, um alvo crucial para o processamento da dor na coluna, para suprimir a dor crônica e a inflamação. É um exemplo do chamado efeito entourage, no qual diferentes compostos da cannabis atuam em conjunto para produzir um efeito maior do que se consumidos separadamente.
Mas mesmo essa interação não é totalmente clara. Em um estudo de fevereiro de 2019, pesquisadores descobriram que baixas doses de CBD, na verdade, potencializavam os efeitos intoxicantes do THC, enquanto altas doses de CBD reduziam os efeitos intoxicantes do THC.
Terpenos e o efeito entourage
É bem possível que alguns dos efeitos colaterais mais conhecidos da cannabis (como o efeito couch-lock) tenham muito pouco a ver com o THC em si, mas sim com as contribuições relativas de moléculas menos conhecidas. Compostos químicos chamados terpenos conferem às plantas de cannabis seus sabores e aromas únicos. Eles são encontrados em muitas plantas — como lavanda, casca de árvore e lúpulo — e fornecem o aroma dos óleos essenciais. Os terpenos, que constituem o maior grupo de fitoquímicos conhecidos na cannabis, também se mostraram uma parte crucial do efeito entourage. Os terpenos não apenas conferem à cannabis um sabor e aroma distintos, como também parecem auxiliar outras moléculas de cannabis na produção de efeitos fisiológicos e cerebrais.
Conclusão
A cannabis é uma planta complexa com relativamente pouca pesquisa disponível sobre seus efeitos e interações com o corpo humano — e estamos apenas começando a aprender as muitas maneiras pelas quais o THC, o CBD e outros compostos da cannabis trabalham juntos e interagem com nosso SEC para mudar a maneira como nos sentimos.
Data de publicação: 19 de outubro de 2021