Esta é, sem dúvida, uma vitória significativa para a indústria da cannabis.
O indicado pelo presidente Trump para administrador da Drug Enforcement Administration (DEA) declarou que, se confirmado, revisar a proposta de reclassificação da cannabis sob a lei federal seria "uma das minhas principais prioridades", observando que é hora de "avançar" com o processo paralisado.
No entanto, Terrance Cole, o recém-nomeado administrador da DEA, recusou-se repetidamente a se comprometer a apoiar a regra específica proposta pelo governo Biden para reclassificar a cannabis da Lista I para a Lista III, de acordo com a Lei de Substâncias Controladas (CSA). "Se confirmado, uma das minhas primeiras prioridades ao assumir a DEA seria entender em que pé está o processo administrativo", disse Cole ao senador democrata da Califórnia, Alex Padilla, durante sua audiência de confirmação perante o Comitê Judiciário do Senado. "Não estou totalmente esclarecido sobre os detalhes, mas sei que o processo foi adiado várias vezes — é hora de seguir em frente."
Quando questionado sobre sua posição em relação à proposta específica de mover a cannabis para a Lista III, Cole respondeu: "Preciso aprender mais sobre as posições das diversas agências, estudar a ciência por trás disso e consultar especialistas para realmente entender onde eles estão nesse processo". Durante a audiência, Cole também disse ao senador Thom Tillis (Republicano da Carolina do Norte) que acreditava que um "grupo de trabalho" deveria ser estabelecido para abordar a desconexão entre as leis federais e estaduais sobre cannabis para "ficar à frente da questão".
O senador Tillis expressou preocupação com o fato de uma tribo indígena americana na Carolina do Norte estar legalizando a cannabis para uso adulto, enquanto o próprio estado ainda não promulgou a legalização em nível estadual. "A miscelânea de leis estaduais sobre cannabis legal e medicinal é incrivelmente confusa. Acho que saiu do controle", disse o senador. "Em última análise, acredito que o governo federal precisa traçar um limite." Cole respondeu: "Acho que precisamos formar um grupo de trabalho para abordar isso, porque precisamos nos antecipar. Primeiro, devemos consultar procuradores federais na região e advogados da DEA para fornecer uma resposta completa. Do ponto de vista da aplicação da lei, devemos estabelecer diretrizes regulatórias para garantir a aplicação uniforme das leis sobre cannabis em todos os 50 estados."
A série de perguntas durante a audiência não revelou a posição final de Cole sobre a política de cannabis nem forneceu uma resposta clara sobre como ele lidaria com a proposta de reclassificação quando assumisse o cargo. No entanto, demonstrou que ele refletiu bastante sobre o assunto enquanto se prepara para assumir o papel crucial de administrador da DEA.
“Independentemente de como se vejam as perguntas ou comentários do senador Thom Tillis, o fato de a cannabis ter sido levantada no Comitê Judiciário do Senado significa que já vencemos”, disse Don Murphy, cofundador da Coalizão da Cannabis dos EUA, à imprensa. “Estamos tomando medidas graduais para acabar com a proibição federal.” Cole já havia expressado preocupações com os malefícios da cannabis, associando-a ao aumento dos riscos de suicídio entre os jovens. O indicado, que passou 21 anos na DEA, atualmente atua como Secretário de Segurança Pública e Segurança Interna da Virgínia (PSHS), onde uma de suas responsabilidades é supervisionar a Autoridade de Controle da Cannabis (CCA) do estado. No ano passado, após visitar o escritório da CCA, Cole postou nas redes sociais: “Trabalho na aplicação da lei há mais de 30 anos e todos sabem minha posição sobre a cannabis — então não precisa perguntar!”
Trump escolheu inicialmente o xerife do Condado de Hillsborough, na Flórida, Chad Chronister, para liderar a DEA, mas o candidato fortemente pró-legalização retirou sua nomeação em janeiro, depois que legisladores conservadores analisaram seu histórico na aplicação da segurança pública durante a pandemia de COVID-19.
Quanto ao processo de reclassificação, a DEA notificou recentemente um juiz administrativo de que os procedimentos permanecem suspensos — nenhuma outra ação está agendada, pois o assunto está agora sob a supervisão do administrador interino Derek Maltz, que se referiu à cannabis como uma "droga de entrada" e vinculou seu uso a doenças mentais.
Enquanto isso, embora fechar dispensários licenciados de cannabis não seja uma prioridade da DEA, um procurador dos EUA alertou recentemente uma loja de cannabis em Washington, DC, sobre possíveis violações federais, afirmando: "Meu instinto me diz que lojas de cannabis não deveriam estar em bairros".
Um comitê de ação política (PAC) apoiado pela indústria da cannabis também lançou uma série de anúncios nas últimas semanas atacando o histórico do governo Biden em relação à política de cannabis e ao Canadá, criticando alegações enganosas do governo anterior e afirmando que o governo Trump poderia realizar reformas.
Os anúncios mais recentes acusam o ex-presidente Joe Biden e sua DEA de travar uma "guerra de estado profundo" contra pacientes de maconha medicinal, mas não mencionam que o processo de reclassificação — que as empresas de maconha esperam ver finalizado sob Trump — foi iniciado pelo próprio ex-presidente.
Atualmente, o processo de reclassificação está sob recurso interino junto à DEA, referente a comunicações ex parte entre a agência e opositores da mudança de política durante o governo Biden. A questão decorre da má condução das audiências de juízes de direito administrativo pela DEA.
As declarações do novo líder da DEA, Cole, são um sinal muito positivo de que o novo governo pode contornar recursos provisórios, audiências administrativas e outros procedimentos complexos para emitir diretamente uma regra final reclassificando a cannabis para a Lista III. Um dos maiores benefícios dessa reforma seria a eliminação das restrições do código 280E do IRS, permitindo que as empresas de cannabis deduzam despesas comerciais padrão e concorram em igualdade de condições com todos os outros setores legais.
Horário de publicação: 07/05/2025